A dorombolás a hangszalagok ritmikus megfeszítésével és elernyedésével jön létre. Általában akkor dorombolnak ha boldogok, jól érzik magukat, de fájdalumkban is szoktak, pl. szülés közben. Nem minden nagymacska képes dorombolni, csak a puma, vadmacska és a gepárd.